平日能得嬷嬷一句称赞已是不易了，今日得了三句，我心内骄傲，面上的笑更自然了些。
“停。”
好不容易灌满的清水，自不会给我一人受用。只听嬷嬷一声轻喝，牡犬便夹紧尿关，再不出一滴尿来。
侍尿的考核已然结束。
“甲二十四，出列。”
我向几位嬷嬷磕了头、谢了恩，爬回了原先的位置。
05
虽只有甲等才有资格被考核，但尿壶的拣选还是费了一整日的功夫。
从三十条一等一的牝犬中选出一只叫嬷嬷们放心的尿壶，也不是件易事。
这还要拜元贵妃所赐。
元贵妃弥氏，曾是司寝监的一条牝犬，却在得了陛下宠爱后忘恩负义。因着她的缘故，自我记事以来，陛下除了尿壶外，便未再受用司寝监送去的任何人了。
她一个人得宠，便要绝了我们的想头。
真真儿可恨。
“跪——”
唱喏声使我回过神来，这是每日清晨必须要行的跪靴礼。偌大的庭院内，数百条牝犬围着中央高台的一双龙靴，呈圆环形跪好，等待着嬷嬷下一句号令。
“拜——”
从甲等开始，到戊等结束，如涟漪般，一圈接着一圈的牝犬们匍匐在地，向着龙靴行那稽首大礼。
我们五体投地，愿意将自己的所有献上，由陛下践踏。
06
“甲二十三留下。”
庭院内瞬时冷清下来。我垂首，心内已是压抑不住地雀跃了。
我还记得甲七，那是曾与我邻床的女人。她就是在跪靴礼后被嬷嬷单独留下，后来便听说她选上了尿壶，去乾宫伺候陛下了。
真是好福气。
“您老人家怎么亲自来了……”
那是掌事嬷嬷的声音。我用余光看去，站在她身边的，似乎是一位太监。
“还不快给魏爷爷看茶？就用我收着的山南桃片……”
因着元贵妃得宠，连着她家乡山南省的东西都成了好东西——元贵妃喜欢，陛下就喜欢，整座禁城、乃至华京就跟着风靡起来。
陛下真是重情之人。
07
“不了，咱家亲自来，也是为了陛下，怕陛下一时短了不受用……是这个吗？”
那太监听起来并不受用嬷嬷的这番奉承，只冷着声道。
“正是她了，年十五，刚到及笄之年，正是最鲜嫩的时候……”
“你如此说，咱家反倒不敢提她去了。郑嬷嬷，咱家劝你还是歇歇心罢，上回的那个，就是因着这个惹恼了陛下，才叫打死的……”
我心内一惊。
司寝监规矩甚严，牝犬之间从无深交。但甲七与我邻床，我知她不争不抢，只一心倾慕陛下，怎么会被打死了呢？
然而，我无暇思量了。
那太监随着掌事嬷嬷来到了我的面前。掌事嬷嬷清了清嗓子，对我吩咐道：
“甲二十三，魏爷爷亲自来接你，还不快谢恩？”
我并未听说过甚魏爷爷，但掌事嬷嬷都要讨好的人，想来是有脸面的。我连忙跪正，恭恭敬敬地磕了头，柔声道：
“牝犬甲二十三，给魏爷爷请安。”
“魏爷爷，您瞧着如何？”
那太监没有言语，只绕着我瞧。我被甲七的死吓着了，不敢再多表现，只匍匐在地。
良久，那太监才出了声，道：
“倒是个安静的，就是你了，随咱家去罢。”
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