初平四年初，袁术在与曹操的激烈交锋中受挫。尽管损失不小，但他仍保有一定实力。
然而，南阳郡却被刘表趁机夺取。袁术无奈，只得率领所部仓惶撤至淮水流域。。。。。。。
曾经的威风有所削减，袁术满心愤懑，却又无可奈何。他望着身后略显凌乱的队伍，眼中透着不甘，心中的怒火如暗潮涌动。
然而，他不甘心就此沉沦，雄心壮志未灭。当年三月，袁术精心筹谋，重新集结散兵游勇。他日夜思索破敌之策，亲自操练士兵，以激昂言辞鼓舞士气。。。。。。
终于，在一个薄雾蒙蒙的清晨，他率领这支渴望复仇的军队，以凌厉之势进攻寿春。
寿春城中的扬州刺史陈瑀，还沉浸在往日的安逸之中，做梦也未曾料到袁术竟能如此迅速地卷土重来。
当他惊觉袁术大军来袭时，顿时慌了手脚，匆忙组织防御，但一切都为时已晚。袁术的军队如汹涌洪流般冲破城门，陈瑀的士兵们在这猛烈的攻势下难以抵抗，纷纷溃败而逃。
袁术趾高气昂地踏入寿春，自封扬州刺史，兼领徐州牧，妄图凭借此等举措重振昔日雄风。
但曹操怎能容忍袁术这般嚣张跋扈。就在此时，袁术收编了宛黑山军余部和南匈奴于扶罗，企图进军陈留，攻打兖州西北的曹操。
然而，他不曾料到，荆州刘表受曹操之托，率大军进逼南阳，截断了袁术军队的粮道。