霍玉兰出生在一个叫永江村的地方。村里有个“圣地”，加引号是因为它跟“神圣”两个字半点关系都没有。
事实上，那就是个小山包，牲口粪便堆砌而成，常年蚊蝇环绕，恶臭飘四里。给它起名叫“圣地”，因为这山包与一个古老的生娃秘术拍喜，息息相关。
这天，天阴得好像要滴出水来。灰蒙蒙的天边，一帮师奶雄赳赳气昂昂地架着一个女人，奔着“圣地”这边走来。女人看起来怕极了，嘴唇乌青，脸色惨白，眼里写满了惊慌。
来到粪包前，师奶们先是对粪包拜了三拜。
突然，毫无征兆地，这群师奶开始推搡那个女人。拉扯间，女人的衣扣崩开，露出雪白的脖颈。不知是无心还是嫉妒，一个师奶上去抓了一把，女人的脖颈立刻现出两道深深的血痕。
嗅到血腥气，苍蝇蚊子齐至，争先恐后地啃噬着她脖颈处的伤口。那画面，看起来极为恶心渗人，碰上个没见过世面的，保不齐隔夜饭就呕出来了。
女人叫黄迎男。“迎男”这个名字在霍玉兰老家的查重率极高，因为它有一个特别美好的寓意：迎男，迎男，欢迎男丁。少时，黄迎男在家迎弟弟；嫁给杜大山后，就盼着能迎来个儿子。
可非常不幸地，她既没有弟弟，也没有儿子。结婚两年，黄迎男的肚皮始终扁扁。婆婆天天骂她鸡都不如，养只母鸡还能下蛋呢。
杜大山对她日渐冷落，新婚时的小意温柔也不见了，而且还放狠话，“我会给你安排拍喜。半年内，你要是再怀不上，我就把你送回娘家，换你小妹来给我生娃。”
黄迎男听完，魂都吓没了。