('夜色已深, 万寿楼方?向的鼓乐声时隐时现。
姜离伏案于安宁宫寝房中，正将第八颗丹丸化开。
赤色丹丸溶于清水，化为赤红的药汤，以细棉滤过, 再以清水化洗, 如?此反复, 丹丸中的药粉便露了真容。
“黄芪，丹参，黄精, 赤芍，郁金，延胡索……”
待写下最后六味药材，这颗丹丸的医方?也被?姜离判了出来?。
看着案上已有的七张医方?, 姜离再度陷入沉思，呆默了片刻，又埋头?细究下一粒。
这一夜对姜离而言格外漫 长, 直至五更时分, 她方?浅眠了片刻。
再醒来?时窗外已是晨光微曦, 姜离用过早膳后仍不?停歇。
直至日头?高升, 桌案上已摆了十来?张医方?。
这些医方?或颇为相似, 或全?然不?同, 而姜离静坐着，再回想连日来?判出的数十张医方?和十多?份病患证供, 一股子凉意似阴蛇般爬上了她的背脊。
她一错不?错地望着医案，一时茫然难解, 一时又不?可置信，彻夜未熄的灯火映出她恻恻变幻的眉眼, 亦映出了她血色尽褪的惨白面颊。
直至午时过半，安宁宫外来?了太极殿的侍从，姜离才被?佩兰姑姑唤了出来?。
“姑娘，于公公派人请姑娘去太极殿一趟，只怕是陛下有什么不?好。今日是陛下的寿辰，你过去了万万不?可大意”
既有佩兰来?唤，萧皇后自已允下，姜离便打起精神，跟着内侍往太极殿去。
半月之前，她还是薛氏大小姐，来?太极殿多?次已是寻常，如?今她身份暴露，一路行来?无论是太监还是宫婢，都暗暗打量她，显然都知?道了她胆大包天?冒名之事?。
待至太极殿，于世忠迎上来?道：“姑娘，陛下今日晨起后腰侧又生疼，这晚上的庆典极费精力，我只怕陛下撑不?住，姑娘进去请个脉，想个法?子吧。”
姜离迟疑道，“若用烈一些的药，可保陛下今日无虞，但我戴罪之身，不?敢担这责任。”
于世忠道：“正是戴罪之身，姑娘才要好好的表现啊，陛下还是信姑娘的医术，姑娘尽管开方?子吧，近日多?事?之秋，若晚上陛下撑不?住就不?成了。”
姜离一默，先问起景德帝今晨诸状
这片刻间，姜离听到了殿内传来?的声音，似是袁兴武和德王在殿内。
于公公便道：“今夜德王要与陛下一起登楼见长安百姓，除了章统领，袁大将军也要一同参与宫城护卫，哎，近日城中不?太平，叛军余孽说不?定要趁乱行刺，真是半分也不?敢大意，那安礼门?城墙不?够高，真怕有什么江湖人士来?拼命。”
想到巡防营已捉拿了几个太子死士，姜离心底也生出担忧来?，这时于世忠打开殿门?，姜离浅吸口?气，低眉敛眸地进了太极殿中。
殿内站着数人，果然是以德王和袁兴武为首，姜离走到景德帝跟前，几日未见，景德帝鬓边白发丛生，又比在祭宫时苍老了几岁。
姜离行礼后近前问脉，身后殿中，德王道：“父皇，这个常英这几年很得李霂看重，连他?都是邪教之徒，可想而知?李霂也脱不?了干系，看来?朝中所言并非空穴来?风。”
姜离心中一惊，那弃太子而去的常英竟也是邪道中人？！
德王如?此说，袁兴武便也道：“陛下，当初李霂虽没认下邪道之祸，但常英可是他?左膀右臂，微臣也赞同德王殿下之言。”
景德帝默了默，“姚璋，你如?何?说？”
姚璋拱手道：“微臣以为，若李霂是邪道首领，此番谋逆便不?会如?此轻率。定西军来?得急，长安城中徐钊虽掌巡防营，但其根基并不?牢固，用这样的人做为长安叛乱主力，足见太子手里的军将并不?多?，且那徐钊家里已搜查过了，他?家里并无邪道证据，且王公公用刑之后也一直说是常英撺掇李霂谋反，按微臣多?年来?刑讯的经验，重刑之后，还坚持此前所言的，其实有些可信度。”
袁兴武闻言不?由道：“姚指挥使还是坚持长安城的无量道和那沧浪阁有关？”
姚璋定声道：“至少与李霂有关的证据还不?够。”
景德帝沉默下来?，殿下几人见状便不?敢再说。
姜离问脉也不?过须臾，待景德帝摆了摆手，便行礼告退，待退出殿门?将医方?说与于世忠后，于世忠安抚道：“姑娘不?必害怕，陛下近日身心俱疲，但对姑娘的怒意早晚会消的，姑娘在皇后娘娘那里安心侍奉便好。”
姜离自然只能应好，又命人送她回安宁宫。
姜离回头?往殿中看了一眼，因心中还牵挂着阿彩之事?，一回安宁宫便禀明皇后要出宫去。
萧皇后惊诧道：“你这孩子是怎么了？都这个时辰了……今日早些回来?吧，晚间还能看看热闹。”
此刻已是日头?西斜，姜离不?敢解释太多?，只顺从应下后直奔大理寺。
赶到大理寺之时，裴晏与宁珏几人早已在值房等着她，几人的神情比前一日更沉重。
姜离先道：“你们可知?太子身边的常英也是邪道之徒？”
裴晏点头?道：“拱卫司昨夜发现常英府中藏有邪道之物?”
还不?等姜离接话，裴晏道：“有一样东西要你看看。”
这般急迫，定然是要紧之物?，姜离心生奇怪，便见裴晏自袖中掏出前日所得的碧绿玉牌来?。
姜离一愣之后，惊喜地瞪大眸子，“这是……哪里来?的？可是找到了她？！”
姜离当年与小薛泠在济病坊共苦三月，后来?薛泠被?收养便断了联系。
她本不?知?小薛泠是谁，可前岁筹谋该以何?种身份回京时，忽然得知?薛氏有个孩子被?拐走多?年未归，一番打探之后，方?惊觉幼时相逢的伙伴正是薛氏大小姐，后又让沧浪阁帮忙找人，几月没消息后，才有了冒名之行。
这块玉牌她记得清清楚楚，当年薛泠贴身佩戴，像护性命一样护着玉牌，因薛泠“不?会说话”，常常遭人欺负，她替薛泠出了两?次头?之后，得了其信任，薛泠便将此物?给她看。
这玉牌乃简老太爷亲手雕刻，世上只此一块，她当年觉得精美至极，心中暗暗羡慕，模样便记得格外清楚，因此防制之后才骗过了薛琦。
她万万想不?到忽然找到了玉牌，惊喜之余又道：“她在哪里？现在薛氏被?抄家，此事?只能秘而不?宣，是曲叔给你的消息？”
姜离太过激动，待话音落定，才发现几人面色愈发难看。
裴晏默了默，道：“昨日傍晚我们找到了安业坊的祭祀地，这块玉牌是在死者骸骨旁找到的，如?果猜的没错，当年的薛泠不?是被?收养走了，而是被?邪道所害。”
姜离如?遭雷击，“安、安业坊？尸骸？！”
裴晏点头?，“宋亦安验过尸体了，死者是个七八岁的女童，当时的身量应在四尺左右，骸骨并无残疾，若并无残疾，那多?半是耳聋、眼疾、口?疾之类，也对得上，当然，最要紧的证据还是这块儿玉牌。”
姜离难以置信，“怎么可能，她明?明?是被?领养的，她是被?领养走的啊”
说至此，她忽地惊醒，“是了，阿彩也是被?领养的……若阿彩也出了事?，便是说，这领养不?过是邪道拐骗孩童的幌子？”
姜离惊的无以复加，紧紧攥着玉牌，仍不?愿相信。
她这么一说，宁珏将一旁的小包袱打了开，“昨夜我探了长安沈宅，找到了沈二爷近日所用之药，他?的确在服用丹丸，但我还看不?出来?这丹丸有何?异常，不?过，我在他?内室搜的仔细，还找到了一样东西”
宁珏这时掏出一面巴掌大的铜鉴，打眼看去，似是一面铜镜，但将正面一翻，这正面之上刻着的竟是那副八卦凶兽神像！
姜离惊道：“他?真与邪道有染！那我那日看到的花车便不?是巧合？”
“不?是巧合。”裴晏转身拿出一个锦盒来?，“昨夜宁珏去探沈氏宅邸，我则让九思去坊间收了仙楼的绒花回来?，这绒花栩栩如?生，因是绢纱制成，有不?少人专门?留着赏玩，九思收了数十朵，又在其中找到了你说的那种印痕，你看看”
锦盒内堆着不?少绒花，最上面几朵和姜离那日所见一模一样，花瓣之上正有胖乎乎的云彩印痕，且每一片的印痕都不?相同，仔仔细细对比后，似是被?指甲掐出来?的。
姜离呼吸急促起来?，“不?是巧合，那我那日便真的遇见了阿彩！也就是说，阿彩被?领养也真是邪道骗局，她现在就在邪道手中！！”
她看看绒花，又看看玉牌，一时急得眼眶都赤红起来?，“难怪……难怪一直找不?到她的下落，我只以为领养她的人也搬了家……”
“我……我记得景德二十六年也有花魁巡游，当时我初入长安，甚至还跟着师父在御街旁看过热闹，倘若那时……”
倘若那时小薛泠就在花车中，这冥冥中的命数该是怎样残忍？！
姜离心痛难当，背脊阵阵发凉，见她如?此，裴晏一把握住了她的手，“如?果这一切是真的，那留给我们的时间已经不?多?了，阿彩姐妹很危险。”
姜离牙关紧咬，逼自己冷静下来?，又道：“如?果这沈二爷一早入了邪道，那只怕登仙极乐楼已经参与多?年，阿彩上花车，可是那乩童之礼？”
裴晏颔首，“极有可能，我已布了人手，但眼下不?好贸然行动。”
姜离心念百转，“登仙极乐楼……竟是登仙极乐楼，当年那林瑕最终入了的便是仙楼，且若我没有记错，七年前的瘟疫便是在当年的花魁巡游之后爆发的”
虞梓桐和玄灵道长也在一旁，此刻她倒吸一口?凉气，“你是说连瘟疫也是邪道所为？”
这一点姜离前日便和裴晏推想过，如?今沈二爷既入邪道，此推想便只真不?假。
虞梓桐又道：“若瘟疫与登仙极乐楼有关，那当年那场大火，是不?是为了毁尸灭迹？却将你和其他?人连累了？那幕后之人到底是谁？景德二十六年被?活祭的是淮安郡王，景德三十三年被?活祭的当真是皇太孙？”
诸问一出，姜离忽然看向沈二爷服用的丹丸。
这丹丸赤褐色，看起来?并无异样，但姜离不?知?怎么，这时道：“先让我验一验他?用的药，拿清水和干净茶盏来?”
裴晏心知?她如?此必有缘故，立刻吩咐九思去拿。
一旁宁珏和虞梓桐对视一眼，皆有些不?解，宁珏问道：“已经找到这铜鉴了，还验药丸做什么？他?定是邪道之徒无疑了啊。”
姜离缓缓摇头?，神色凝重，双眸直愣愣的，更像是着了魔一般，待九思将茶盏等物?取来?，她立刻去一旁的案几上细究起来?。
虞梓桐看不?明?白，忧心道：“就算我们知?道那沈二爷有问题，但如?今怎么找到阿彩姐妹呢？如?果打草惊蛇，岂不?是害了她们两?个？”
宁珏也道：“我昨夜都想再探一次仙楼，可我想起此前去搜查时，那楼台里里外外都搜完了，根本就没发现任何?与邪道有关之物?，他?们一定藏得很好，我们若要出击，只能一击即中，否则就得不?偿失了。”
裴晏这时肃容道：“还有一种更棘手的可能”
宁珏定定看向他?，裴晏道：“若此前仙楼花魁巡游便是乩童之礼，那乩童之礼已结束三五日了，今岁的布阵活祭又会在何?时？按前两?次来?看，大规模的死人并不?在特定的时辰，但之后的数次活祭只怕不?会间隔得太久”
二人说着话，不?时去看姜离，便见姜离面色专注，眼神迫切，像急于确定某一个结果似的，虽是不?明?白，他?们也尽量不?打扰。
这时裴晏又走向舆图，道：“景德二十六年的祭祀，如?今只剩下北面难已确定了，包括庆阳公主府在内的五家都十分配合，却都没找到线索。”
宁珏这时看向玄灵道长，“你就没有别的法?子？”
玄灵道长叹道：“我只精通五行八卦之论罢了，一定就在这条轴线之上。”
宁珏又看向舆图，“这些地方?范围还是太大了，且这些府邸皆是王公宗室，我们总不?能掘地三尺的搜吧，除非有切实证据，不?过……这些人各个身份不?凡，邪道首领会不?会在他?们之中呢，敢拿郡王活祭，这首领本身定是非富即贵。”
虞梓桐道：“不?是盯着仙楼吗？看看那沈二爷在与何?人有连络不?就成了？更甚者，万一头?领就是沈二爷呢？并且”
虞梓桐话音未完，忽然看向了远处的姜离，“你怎么了？”
众人回头?看去，便见不?知?何?时，姜离已停下了验药，她面无血色地坐在桌案边上，顷刻功夫，额上已溢出了一片冷汗来?。
裴晏连忙近前道：“怎么了？”
姜离没答话，她一双眸子死死盯着眼前的杯盏，眼底又是震惊又是骇然，口?中更是喃喃有词，“原来?是这样……”
此言道出，她忽地咬牙道：“原来?这才是要我性命的原因……”
裴晏面色一变，“你想明?白了？”
姜离当年不?过是追着林瑕闯入了登仙极乐楼，直至如?今，她都不?明?白何?以要至她于死地，可就在刚刚，她似乎想通了一切。
她看一眼裴晏，再看一眼窗外天?色，见日头?西垂，天?边晚霞似火，便强逼着自己定下心神，“我明?白了，我一直不?敢相信，但现在我不?得不?信了，只是……”
虞梓桐不?解地上前，“什么不?信？又什么信了？”
不?知?怎么，姜离语声发哑，双眸不?知?是愤怒还是悲伤，竟隐隐发红，见虞梓桐发问，她看向虞梓桐的目光竟带着两?分悲悯，直令虞梓桐一头?雾水。
忽然，姜离又似想到了什么，猛地站了起来?，“不?，不?对……乩童之礼已结束，他?们时隔七年的活祭一定已经要开始了……”
她此刻神色异常，莫名有些神叨叨之感。
宁珏愕然道：“你不?要吓我们”
姜离眉头?紧拧，眸光簇闪，像在奋力地想通最后的关节，某一刻，她忽然看向眼前的舆图，道：“如?果下一个活祭的贵人在宫里，那四方?祭祀在何?处呢？”
玄灵道长上前，上下左右划出了两?道横线来?，“那只能是在这两?条轴线上。”
划线一出，宁珏轻咦道：“怎么又有太平坊？难道你是怀疑，有人想用宫里的人活祭？是贵妃？皇后？德王？总不?能是陛下吧”
“太平坊……”
姜离默念着太平坊三字，目光也死死钉在那里。
很快，她沉声道：“若是记得不?错，太子这场谋反，获利之人只有德王和袁将军吧？除了他?二人，其实庆阳公主也勉强算一个？”
虞梓桐道：“差不?多?吧，庆阳公主早先被?诟病骄奢淫逸，近日却多?有人赞她有宁阳公主之姿，德王和袁将军就更是了，一个要做储君，一个独掌长安两?处重兵，不?过袁将军这是运气好外加自己拼杀出来?的。”
虞梓桐说着，却不?解姜离这话是何?意，看向宁珏，便见宁珏也摸不?着头?脑。
只有裴晏明?白了她的意思，而他?似乎也想到了什么，面上闪过震惊难信之后，忽地肃然道：“我要回府一趟，你们在此稍后。”
眼看外面暮色将至，宁珏不?解道：“师兄回府做什么？这天?都快黑了，我们还得入宫参加陛下寿辰庆典呢”
裴晏头?也不?回地朝外走，眨眼功夫便不?见了踪影。
姜离一愣，也不?明?其意，但人已走远，她望着渐渐暗下来?的天?色，又兀自陷入苦思之中。
裴晏出了禁中一路快马加鞭，等回到裴国公府时，最后一缕夕阳将将散尽。
他?快步入府，看了一眼老夫人院落方?向，直奔东苑而去。
到东苑时，里头?正是一片灯火通明?，往日素衣素面的高阳郡主，今日竟盛装打扮，她身着桃红描金的天?香牡丹纹广袖宫裙，妆容明?艳，满鬓珠钗，本该是一朵压得住锦衣华服的真牡丹，可因身形太过清瘦，令这身宫裙显得宽大了些。
裴晏站在门?口?，恍惚间有种不?认识自己母亲之感。
“哎？世子这个时候怎么回来?了？”刘嬷嬷先看到裴晏，很是惊讶。
裴晏缓步而入，一双眸子直盯盯看着高阳郡主，“母亲这是要去哪里？”
高阳郡主对镜描眉，并不?答话，刘嬷嬷陪笑道：“世子，今日是陛下的寿辰，娘娘这是要入宫给陛下贺寿啊，多?年未去了，今岁是六十整寿，娘娘想去尽一份心。”
裴晏一错不?错地望着高阳郡主，片刻后，他?沉声道：“都退出去。”
刘嬷嬷一愣，“世子？你……”
“都退出去！”
裴晏一声沉喝，这么多?年，无人见他?如?此震怒。
刘嬷嬷吓得不?知?如?何?是好，高阳郡主这时终于从镜中看向他?，她摆了摆手，刘嬷嬷连忙带着几个婢女退了出去。
众人一走，便只剩下了母子二人。
高阳郡主轻抚着身上华袍，轻声道：“这件宫裙是母亲嫁给你父亲的第一年，你父亲亲手为母亲制的纹样……”
裴晏打断她，“母亲知?不?知?自己在做什么？”
“师兄到底怎么了？”
裴晏一去不?回，宁珏心中莫名有些发慌。
再转头?一看，姜离握着那碧绿玉牌站在西窗下喃喃有声，也显得很不?正常。
虞梓桐看着黑沉沉的天?色，又道：“都去了小半个时辰了，到底出什么事?了？你们不?是还要入宫参加寿宴吗？你听，是不?是能听到安礼门?方?向的声音？”
宁珏屏息片刻，“能听到，今夜陛下要登楼见长安百姓，安礼门?之外只怕已经等了万余人了，庆典戌时初开始，这马上就要开始了！”
宁珏说着，着急地看向窗外，虞梓桐也纳闷，“他?们两?个都在打什么哑谜？有什么秘密不?能敞开了说……”
“今夜宫中有多?少禁军？”
虞梓桐话音刚落，苦思良久的姜离忽然开了口?，宁珏答道：“如?今应有五千吧，只是少了羽林卫，如?今的禁军之力不?比往日了，怎么？你担心今夜会出乱子？”
一听有五千禁军，姜离似乎松了口?气，又幽幽道：“太子谋反失败，失败了，那接下来?会如?何?做……”
宁珏和虞梓桐四目相对，皆觉姜离可能癔症了。
宁珏本是想问，可姜离似乎还有哪里未想通，一张小脸皱作一团，通身散发着生人勿近之气
忽然，她又问道：“德王殿下平日里与庆阳公主殿下可交好？”
宁珏迟疑道：“应算交好吧，怎么了？”