寇姥姥道：“璟儿，我跟你说，小李子不止绣得好，他算术也好，那天他陪我去卖绣品，那家丫头只开了半扇角门一直催我们快些，数了一把铜板给我，要不是小李子手疾眼快拦着，我都没瞧出来少了七枚钱。”
谢璟看他一眼，问：“学过算术？”
小李子摇头：“没学过，我，我前几日去跑堂，现学的。”
谢璟有些惊讶，他略想了一下，从兜里拿了一个荷包出来，打开来哗啦啦把里头的银角子和铜钱都倒出来，钱刚刚落在桌上，声音尚还绕耳，他就抬头问了小李子：“这里有多少？”
小李子道：“银角子3枚，铜元42枚，还有两枚我没见过的钱，说不好。”
谢璟从里头找出那两枚钱，果然是洋人国家的钱币，上头雕着鹰与蛇，是上回张虎威送给他玩儿的。
谢璟以前跟着南下逃难的时候，曾经遇到过一个留洋回来的博士，那位先生知道许多奇闻异事，他和谢璟一路南下，做伴几月，谢璟曾经听他提起过世上有这么一种人，或许其他地方不如常人，但惟独一双眼睛快且准，脑子想法也和常人不大一样，对数字极为敏感，一抬眼就能算出牌面上所有数字。
那位先生说过，这种人极为稀有，往往生活自理差，只能埋头在实验室里大量计算公式找到归宿感。
谢璟神情复杂，看着他道：“你现在的衣服……”
小李子慌忙抬头，“我能洗！我现在洗衣服特别好，我力气也慢慢变大，我一天能挑三担水，水缸我都打满，我还能跑腿，能去送绣品，我还会烧火，过几日我就学做饭。”他一叠声说了许多，后面的话声音越来越小，红着眼圈嗫嚅不敢多言。
谢璟看向寇姥姥，老太太跟他点点头。
小李子依旧提着一口气看他，像是全部希望都在他上下唇碰一下之间，脸上血色都没了。
谢璟顿了一下，道：“我不是要赶你走，不过你算术上有天分，这样有些可惜，我拿书给你，你自己在家多演算一下。”
“我，我不识字。”对面的人羞愧极了。
谢璟道：“每个人生下来都不识字，学就是了。”
他说的坦然，小李子也就不那么胆怯了，点头应下来。
晚上的时候，谢璟想去给寇姥姥打洗脚水，去了厨房就看到小李子已经烧了一大锅热水，瞧见他进来连忙站起身，想动又不敢动的。
谢璟已经习惯了他总是这幅担惊受怕的样子，淡声道：“没事，我打点热水就走。”
小李子忙拿了一个葫芦瓢过来帮他舀热水：“是给姥姥泡脚的吧，我来，我来。”
他干活依旧不利索，但看得出，比之前好上许多，至少熟练了。