明芊芊咬了一口核桃酥，吸了吸鼻头，用哭到沙哑的声音问明珩：“哥，掖揉和亲的事你听说了吧？”
明珩点点头，伸手抹去了妹妹嘴角的糕点屑，道：“小扇子一早就来告诉我了。”
明芊芊提起和亲的事眼眶登时又红了，但强忍着没再哭出来：“哥，你说父皇会答应他们的要求吗？我是不是真的要去和亲了？”
“瞎想什么呢，”明珩安慰道，“父皇他们不是还在御书房商量吗？和亲一事能不能成都还不一定呢，再说，即便父皇真答应了和亲，谁告诉你就一定是你了？”
明芊芊瘪着嘴，要哭不哭地看着明珩：“后宫之中就我一个女孩子，不是我还会是谁？”
明珩欲言又止，其实他的心里也很清楚，若是和亲，不出意外就是妹妹了。但是面前的人是自己最疼爱的亲妹妹，他如何忍心用这残忍的事实再去伤害她，于是只能一口咬定：“一切尚未定论就还有转圜的机会。父皇这么疼你，一定不忍心把你送去这么远的地方。”
这是明珩的心里话。他如今只能寄希望于父皇。父皇如此疼爱九儿，又如何舍得让自己唯一的女儿跳入火坑。
明珩总算暂时安抚下了明芊芊，将人送回了万秀宫，又对妹妹身边的宫人千叮咛万嘱咐不得在她面前提起和亲的事。做完这一切他才放心地离开万秀宫。然而他前脚刚回到重华宫，后脚被派去打探消息的小扇子也回来了，脸色比之今早还要难看。
明珩心一沉，已经有了不好的预感，沉声问：“情况如何了？”
小扇子面色沉重道：“掖揉使臣已经离宫了，离去的时候一脸喜色，嘴上还念叨着得命人加紧准备万匹良驹。”
万匹良驹是掖揉和亲的聘礼，都开始着手准备聘礼了，难不成……
“父皇答应和亲了？！”明珩不敢置信地问。
“似乎还没有。”小扇子回禀，“陛下不允许任何进御书房，连元公公都只能守在外面，因此如今到底是怎么一回事也没人知道。不过听送两位使臣离宫的太监双喜说，两位使臣路上聊起陛下，和亲一事陛下似乎还在考虑，但听他们的语气又好似很有把握陛下最终会答应。”
明珩猛地站了起来，大步往外走。
小扇子急忙跟上：“殿下您这是要去哪儿啊？”
“御书房！”
明珩来到御书房前，内侍总管元喜还守在门外，见到他赶忙行礼问安：“见过惠王殿下。”
明珩省去了虚与委蛇，开门见山问：“元公公，父皇可在里面？”
“在呢。”元喜回答道，“陛下昨日与掖揉的使臣商谈了一夜，到现在还没出来呢。”
明珩道：“那就麻烦元公公进去通传一声，明珩有事要求见父皇。”