谢衡之也没什么特别的意思，他能看出虞禾始终困囿在其中，想要寻得一个答案，他便给出答案。“对你生情，的确非我本意，然而事已至此，我也无需再隐瞒。”
果然啊……
虞禾忽然间平静了下去，原本的犹豫与不安，都在这一刻消失得彻底，像是一丝欣喜刚冒头，就被踩得粉碎。谢衡之说的话听上去别扭，其实想一想又能想得通。
“原来喜欢一个人，也是能这么不情愿的……”她有些怔怔地说。
谢衡之喜欢她，但他不愿意喜欢她，只是奈何情难自禁。这份情意，是他认为多余的东西，他并不想要。
她忽然发现自己甚至不用问，就理解了一点谢衡之的心思。为什么之前都不曾承认过，今日却愿意告诉她了。
“你是在想，承认有情，才能更好地断情，是吗？”
“是。”他答得果断，却也冷酷无情。
谢衡之缓缓道：“命剑护体已成你我的拖累，我会早日破境，将命剑解除。”
破境最忌心有杂念，他体内魔气未消，又对虞禾生情，若出了差错，无法破境不说还有走火入魔的风险。他已经决定，既然想通了对虞禾的心思，破境之时，他会暂封这份情愫，待命剑解除，或许他心境明朗，能更好地断绝情意，又或许这份情爱远超他的掌控，依旧无法割舍，他也会寻求制衡之法，不被私情所累。
自欺欺人不是他的习惯，倘若能见虞禾而无执无妄，不也算是得道吗？他可以放下世间种种执念，自然也能克制住不被私欲掌控。
“这样啊……”她还是有一点难过，但想了想。谢衡之对她是有情意在的，总不会再为了师清灵叛出正道，毁了自己的大好前程。她垂下眼，轻声说：“那我祝愿你，一切顺遂。”
听到虞禾这样平静的语气，谢衡之心中像是被什么堵住，无端地感到发闷。
“多谢”，他说完，停顿片刻，又道：“抱歉。”
这一次，她不想回答“没关系”，只沉默地握着手中的剑柄。
——
师清灵与萧停私自出仙府，以至于拖累了谢衡之，师无墨知道后将两人领回剑宗受罚。两人要连续一个月，每日在问剑堂前跪三个时辰。
有来替他们求情的同门，也连带着被罚跪了几日。
师清灵并不是个经常闯祸的性子，她几次受罚，多多少少与谢衡之有关，而这么多替她求情的人中，唯独不见他的身影，分明他已经做了掌门，只要开口一句话就能救她于水火。
回想幼时，谢衡之也曾牵着她的手，将枝头海棠簪在她的发髻，也曾一招一式教她剑招。她不信自己不能被他另眼相待，更不信这么多年的衷情，换得他的一视同仁。
若真一视同仁，谢衡之和虞禾的命剑又是为何？他明明也会爱人的不是吗？
师清灵连续跪了许多日，难以避免地生出怨气，她心底总要责怪点什么才能好受些。怪虞禾吗？可她毫不起眼，如此平庸，甚至称得上无辜，似乎连责怪她都显得不近人情。思来想去，最该责怪的还是谢衡之。
师清灵跪了太久，每日回去一双腿酸痛无比，她把自己裹在被褥中委屈地落泪，甚至有想过，她就一定要喜欢谢衡之，非他不可吗？她可是师清灵，喜欢她的人能挤满望仙台。
然而次日，遇见她的人又开始纷纷打趣她，称呼她为“掌门夫人”。
师清灵仿佛淹没在掌门夫人的称呼之中，甚至连她自己也忘了那点怨愤，忍不住默认这个身份，在心中隐隐期待。
原来还是非他不可。
听闻谢衡之即将闭关，师清灵想到要好久见不到他，寻了个借口到苍云山去。
谢衡之成为掌门后，从前文尹君的两个随身弟子也留在了他身边。他似乎在哪儿都能习惯，照常练剑，照常看书，处理事务也得心应手，从容得有些令人敬佩，又敬而远之。
师清灵到了苍云山的时候，谢衡之站在崖边练剑，瑰丽璀璨的剑招搅碎了翻涌的云海，感受到有人靠近，微凉的剑锋从她身侧划过，带起一阵风拂乱她的发丝。
“师兄，你的伤还没好，要多休息才行。”师清灵知晓谢衡之替虞禾担了罚，她虽然心中有些不满，可若不是虞禾的那只黑蛟，他们也不能安全回到栖云仙府，她不是那样无理取闹的人。
“你来此何事？”
“只是想见你了，来找你说说话。”她一如从前，向谢衡之撒个娇，说起自己受到的委屈，再抱怨冷酷严厉的师无墨。“父亲骂了我好几次，之前都不许我来见你。那个时候我是真的被吓到了，现在还会做噩梦，总是梦见那棵怪树……”
“血度母在身，应是噩梦不侵。”他轻描淡写地说了一句。
师清灵表情僵了一瞬，立刻又说：“师兄忘了吗？我的血度母已经丢了。”
谢衡之扭过头，面上挂着似笑非笑的表情，一双黑沉沉的眼却漠然看着她。
“是吗？”
师清灵的呼吸都停了一下，谢衡之的目光似乎能将她从里到外看个透彻，让她忽然觉着自己所说的话变得可笑了起来。
“师兄为什么这么问，是因为……因为你真的喜欢虞禾？”
她为自己找到了理由。“你喜欢她，所以不想要跟我的婚约了吗？”
师清灵认为，谢衡之只是想要挑出她的错误，好让爹爹羞愧退婚，成全他跟虞禾罢了。
谢衡之远比师清灵想得要更坦荡，“是，待我出关后，会向师尊交代此事。”
师清灵几乎是以为他在说笑，这样重大的事情，就被他轻飘飘地说了出来，甚至不与任何人商议。她愣了好一会儿，才开始害怕，恼火，紧接着语无伦次地认错，他还是没有将话当做玩笑的意思。
苍云山的一切，对于师清灵来说是浑浑噩噩的，她记不清自己在苍云山哭了多久，只记得谢衡之还是一如从前，任由她哭到嗓子哑，依旧是练剑看书，处理事务，丝毫不受到影响。
这太不公平了。
——
虞禾的伤势好了以后，继续回到悔过峰做事，悔过峰的副长老暂且替代了鹤道望的位置。副长老与鹤道望是两个极端，性情慈和又好说话，就是对事务处理远不如鹤道望，所以少了些掌罚长老的魄力。偶尔悔过峰的事务乱成一团糟，戒律堂罪者在审问时太不安分时，大家都会想念起鹤道望连骂带打的模样。
谢衡之临走前，交代过她一些事。他虽然名义上将尚善关回了禁地实则留了一条封有结界的暗河，可以供他出入，虽仍是不得自由，虞禾却能偶尔去探视，以免他借契约发难。