敌军攻势迅猛,大周的将士也不肯示弱，两军打得不可开交。然而河中节度使郑开与燕王早已暗中勾结，不肯出兵援助抗击匈奴的军队,反而故意设下陷阱,让容恪带领的队伍腹背受敌，五万人的大军只剩两千人侥幸逃脱。
朝中接连传来各州失陷的战报,此时年老昏聩的皇上才相信他信任的河中节度使与河北节度使的确是造反了。
当年的太子容珏意图改革新政,遭到朝中旧贵的反对,而另有一批人往年得罪了容珏,怕他上位后进行报复,这才撺掇早就对太子之位虎视眈眈的梁王,策划了秋华庭之变，助他登上皇位。
然而这么多年过去,他当年铲除忠臣良将的弊端终于显现，大周的朝政早已千疮百孔,如今再受到有心人的拱火，彻底将这虚假的盛世太平撕碎,把内里血淋淋的腐肉暴露在烈日之下。
容霁显然比自己只会逃避的父皇要果决,即便受了处罚,依旧想着力挽狂澜，将摇摇欲坠的大周拉回来。然而朝中内斗，底下的人被换洗一通，再怎么做也只是在粉饰太平。
燕王领兵攻城，最后在范阳停下。
闻人湙离京未归，朝中一片混乱，容霁想站出来统领大局，却被荣国公处处掣肘。
容莺知道容恪出事后,几乎每一日醒来都要问一遍是否有他的消息，却每每希望落空。
范阳郡如今的太守正是卢兆陵的父亲，如今范阳守军正在抗敌，一旦机要的范阳失守，便会危及常山郡，那里便是容窈和她夫君所驻守的地方。
容莺给容窈写了信，一直到冬至才收到回信。
容窈与夫君感情不和，然而危难关头，她仍是决心坚守在常山郡与一城百姓共进退，不肯在此时回到京城避难。
容莺从前不曾想过容窈会做这样的决定，从前的容窈只会与她打叶子牌，与她讲胭脂和容昕薇，可到了危难之际，容窈却甘愿留在城中，因为她知道一旦连公主都走了，城中百姓与将士必定人心溃散，无力抵抗迅猛的敌军。
朝中有人暗中投靠了燕王，一时间人心惶惶，无法避免要互相猜忌。
惟有镇北将军府临危受命，李将军领着族人，连同年仅十二岁的幼子一同北上抵御匈奴。李愿宁眼看着李恪也穿上战甲离开京城，而她却因为成了容麒的未婚妻子，被压在京城不许涉险。然而她内心清楚，与其说不让涉险，不如说是留下她和母亲等人牵制父亲，以免他们投靠敌军。
各人心事重重。
容莺偶尔拉开妆奁，会看到被压在最下层的络子。