刘夫子用结成油垢的袖口，抹去嘴边哈喇子，一下没擦干净，沾染胡子都是，顺势打个了哈欠，见到对方是陌生面孔，睡眼惺忪问道：“你是谁啊？”
李桃歌抱拳行礼，恭敬说道：“学生是镇魂大营锐字营小卒，李桃歌。”
刘夫子年纪大了，耳朵不好，反应迟钝，呆滞半天才惊讶道：“原来是军爷，失礼失礼。有几年没跟军爷打过交道了，莫不是犯了朝廷律法，前来拿我？”
李桃歌放下枣泥糕，柔声道：“先生是城关贵人，怎敢前来滋事。登门求教，是为了读书。”
刘夫子抠扣耳朵，惊愕道：“军爷要读书？”
李桃歌点头道：“嗯，随先生读圣贤书。”
刘夫子直勾勾望着包装精美的糕点，吞了口口水，轻声道：“天下尽是圣贤书，在哪读不是读，为何偏偏找一个行将就木的老头子？”
李桃哥犹豫片刻，如实答道：“夫子，我想考取功名。”
万般皆下品，惟有读书高。