皇城。
含象殿。
袅袅檀香从香炉升起，在烛光映衬下，呈现出清冷的淡蓝色，缓慢笔直升腾，来到一张唇红齿白的脸颊，于细嫩肌肤缱倦辗转过后，稍作迟疑，分散成旖旎氤氲，在空中呈现出曼妙舞姿，最终婀娜缠绕在楠木大梁，像是恋人般缠绵悱恻。
长相俊秀的小寺人燃好新香，迈着谨小慎微碎步来到暖炉旁，捧起金丝燕窝，弓腰来到凤榻，用玉勺轻微搅动，舀起燕窝，送进丰润的绛唇中。
凤榻上侧卧的女人，是一人之下万人之上的大宁皇后，执掌后宫三十余年，母仪天下。
令天下女子艳羡的后宫之主，看起来不过是三四十岁的美妇，飞羽眉不怒自威，凤眸半开半合，包裹在翟纹祎衣里的娇躯玲珑有致，裸露在外的小腿白嫩光洁，体态风流，任谁都瞧不出这是年近六旬的老妪。
皇后出自两江纳兰家，是当地有名的士族，虽然不如八大家族底蕴雄厚，但在当地是数一数二的豪门，当年皇上争夺龙位，纳兰家鼎力支持，笼络两江士族，出钱出人又出力。
江南江北是鱼米之乡富庶之地，自古以来便是皇家粮仓，悍武之气稍弱，但架不住钱袋子鼓，后来圣人荣登大宝，赏赐有功之臣，不仅封了家主国公爷，还把两江都护府的位子给了纳兰家，结果遇到不争气的二世祖，没几年便把两江弄的乌烟瘴气，重税赋，吞并田地，随意屠戮百姓，御状都告到了宣政殿，有八大家族煽风点火，自知理亏的纳兰家只好退出庙堂中心，凭借东宫权势，在当地做起了闲散富家翁。
皇后吃了几勺金丝燕窝，挪动眼神示意拿走，呢喃道：“木奴，几更天了？”
“回禀娘娘，才到一更天。”小名唤做木奴的小寺人将燕窝放到旁边，轻声细语答道。